在英语学习中，“疑问词+不定式”（如 what to do、how to use）是一个高频且实用的结构，但其中的“to”究竟是介词还是不定式标志，常令学习者困惑。本文将通过语法规则、例句对比及易错点分析，帮助读者彻底掌握这一知识点。
一、疑问词+不定式结构的基本功能
“疑问词+不定式”结构（如 when to start、how to make）本质上是一个名词性短语，在句子中可充当多种成分：
1. 作主语：
What to do next depends on the situation. （下一步做什么取决于情况）
2. 作宾语：
She taught me how to swim. （她教我游泳）
3. 作表语：
The problem is where to find the key. （问题在于去哪里找钥匙）
4. 作介词宾语：
He gave advice on how to improve. （他给出了如何改进的建议）
核心要点：该结构通过疑问词（what、how、where等）将不定式短语转化为名词性成分，简化了原本需用从句表达的内容（如“I don’t know what I should do” → “I don’t know what to do”）。
二、区分“to”的两种身份：介词 vs. 不定式标志
“to”在疑问词后的词性需根据其后的词语类型判断：
| 类型 | 语法特征 | 示例 | 来源 |
|-|-|--|--|
| 不定式标志to | 后接动词原形，无实际词义 | I need to learn how to cook. | |
| 介词to | 后接名词或动名词（doing），有词义（如方向、目的） | She is used to getting up early. | |
对比分析：
不定式标志：
结构：疑问词 + to + 动词原形（如 how to open）。
例：Can you explain how to fix the computer?（解释如何修电脑）
介词to：
结构：疑问词 + to + 名词/动名词（如 a book on how to cook）。
例：He is committed to finishing the project.（致力于完成项目）
特例提醒：
why后不可接不定式（如误：why to leave → 正：why we must leave）。
how在某些动词后不可省略（如know、explain），否则句子不完整（如误：I don’t know to use → 正：I don’t know how to use）。
三、常见错误及修正建议
1. 误用why接不定式
错误：He explained why to be late.
正确：He explained why he was late.
修正建议：why后需接完整从句，而非不定式。
2. 遗漏how导致歧义
错误：Can you explain to make a cake?
正确：Can you explain how to make a cake?
修正建议：动词explain、know等后必须保留how。
3. 混淆介词to与不定式to
错误：I look forward to meet you.
正确：I look forward to meeting you.
修正建议：固定短语中的to多为介词（如look forward to doing）。
四、实用学习策略
1. 记忆关键搭配：
不定式标志to：常与learn、teach、know、explain等动词连用（如learn how to swim）。
介词to：掌握固定短语（如be used to doing、look forward to doing）。
2. 分析句子结构：
若“to”后为动词原形，则为不定式标志；若为名词或动名词，则为介词。
3. 练习转换句式：
将“疑问词+不定式”与对应的从句互换（如“I don’t know what to do” ↔ “I don’t know what I should do”）。
五、总结
疑问词后的“to”词性取决于其后的语法成分：
不定式标志to：引导动词原形，构成名词性短语。
介词to：后接名词或动名词，表方向、目的等实际含义。
掌握这一区别需结合语境、动词搭配及固定短语记忆。通过避免常见错误（如误用why、遗漏how）并强化练习，学习者可更自信地运用这一结构提升表达的简洁性与准确性。
