《行星改造》是一款以宇宙为背景的模拟经营类手游，玩家的任务是改造星球环境，建立殖民地和相关设施，探索星系奥秘。游戏中有一套类似加点系统的内容，玩家在游戏过程中获得的点数可以加给不同的倾向，如工业、生态、生物、改造、权利或民主等，就像任何国家需要平衡的数值一样。
游戏包含多个星球，包括火星、金星、水星、地球、月球等，还有一些虚构的星球如巴克斯、洛格诺洛克、蓬托斯、勒特、玻瑞阿斯等。玩家可以选择不同的派系，如盖亚的女儿、赫菲斯托斯的儿子、联合国航天局(UNSA)、地平线公司等，每个派系在相关领域都有加成。
以改造火星为例，火星拥有可以隔绝死亡射线的大气层（尽管密度只相当于地球的百分之一），引力接近地球的四成，更重要的是有水资源（尽管处于地下和两极）。因此在增加大气密度、改善星球表面温度和开采地下水之后，就能让生命的种子在这里生根发芽。
在游戏开始前，需要从4个派系——盖亚之女、火神之子、UNSA（联合国宇宙总部）和地平线公司中选择自己的扮演对象。不同派系的组织方式能给某些方面带来加成。比如UNSA的民主化政体可以拥有更快的人口增长速度和研发效率，但财政收入较差，而这正是财大气粗的地平线公司的优势。
游戏的研发项目分为温度、气压、氧气、液态水、生物、人口和矿业7个主目录，每个下辖6个子项目。绿色代表当前已拥有，蓝色代表当前可研发，灰色代表需要达成一定条件才能开启。初始状态下每次只能研发一个项目，通常需要数十分钟到数小时才能完成（也可以通过消费GP点进行加速）。
《行星改造》中的生态系统并不是固态的生物圈，而是随着星球属性的变化而逐步变化的生态系统。生态系统中除了包含人们所熟悉的地球生态系统，而且还会有每个星球特有的奇特生物。玩家除了创造独一无二的惊人生物外，还需要管理好每种生物，让它们能在合适的地形上蓬勃生长。
游戏中有一个特别的部分：“资料库”。在资料库中，玩家可以找到更多关于地球化的科学知识，比如地球化到底是什么，地球化的问题等等，内容富有趣味且严谨科学。
不同的派系在相关领域都有加成。例如，UNSA的民主化政体可以拥有更快的人口增长速度和研发效率，但财政收入较差；而地平线公司财大气粗，在财政收入方面有优势。
很多科技本身拥有Debuff，比如在绝大多数星球改造计划的第二步——制氧技术（比如蓝藻工厂）的研发过程中，也会带来气压的下降。在一类科技全部研发完毕之后，可以通过其它旁类科技的负面作用，来实现数值平衡。比如通过“水力发电机”以氧气为代价来获取20点的水资源，通过碳过滤器用40点的氧气的损耗来换取气压的10点增长，通过农场科技来的负面作用来消耗过量的水分，避免殖民地沦为一片泽国。
